Après deux ans d’ingénierie, le programme destiné à produire de l’hydrogène dans l’Ain va débuter, tout comme un essai pour stocker le gaz en cavité naturelle. « La molécule d’hydrogène est très petite. Aussi, nos fournisseurs ont réalisé tous leurs tests d’étanchéité avec de l’hélium, une molécule encore plus fine. En termes d’usinage, il fallait que l’hydrogène ne puisse pas se faufiler entre les grains de métaux. Cela a été un vrai défi », s’exclame Murielle Grange, directrice du projet Hypster pour Storengy, à l’occasion de la signature de la convention de développement de la filière hydrogène le 7 juillet. L’entreprise, basée à Étrez, s’apprête à tester le stockage d’hydrogène dans l’une de ses vingt cavités salines naturelles. Une première ! Et en effet, la taille de l’hydrogène représentait un épineux problème, car si le méthane pèse 16 g par mole, le gaz vert, lui, n’affiche que 2 g/mole. D’ici mi-février 2024, cent cycles seront conduits avec trois tonnes d’hydrogène et de la saumure en différentes quantités pour tester diverses compressions du gaz et vérifier la résistance de la cavité de 8 000 m3. Un premier essai a déjà été réalisé sur une base d’azote avec une pression de 350 bars et des vannes pesant jusqu’à deux tonnes. « Normalement, […]