Expert dans la fabrication de produits textiles pour le parapente et les pratiques sportives de plein air, Neo a doublé la superficie de son atelier de Doussard et étoffe ses effectifs.

Quatre ans après son installation dans un atelier de 500 m² (700 000 € d’investissement) sur la Zac des Vernays, à Doussard, Neo s’agrandit. Le concepteur et seul fabricant, de bout en bout en France, de voiles, sellettes, harnais de parapente et sacs a pris, fin août, possession de son extension de 500 m².

Le doublement de sa surface a nécessité huit mois de travaux et 600 000 € de travaux, auxquels s’ajoutent 70 000 € pour l’acquisition de matériel. Il permet d’optimiser la production, avec l’ajout de machines à coudre, un espace de prototypage, une nouvelle salle de découpe, un atelier pour les brodeuses, un studio photo…

Le pôle logistique est étendu, ainsi que les bureaux et les espaces de vie. L’agrandissement intègre encore une salle d’exposition, pour recevoir et échanger sur les produits lors des visites. « Nous avions besoin de place pour accompagner la hausse de nos effectifs, tout en offrant des conditions de travail agréables aux équipes », relate Éric Roussel, le fondateur et PDG de l’entreprise qui emploie 33 salariés.

Offre haut de gamme et diversification

Ce passionné de parapente et de speed riding (ski avec une mini-voile de parapente) a lancé, en 2013, sa propre marque de produits textiles haut de gamme pour le parapente. Ce parti pris d’une fabrication locale et responsable permet de développer une offre haut de gamme, qui fait l’objet de tests intensifs avant la mise en production, et une recherche constante pour la mise en œuvre de matériaux plus légers, plus robustes.

Un brevet a par exemple été déposé, début 2023, pour un dispositif renforçant la sécurité du pilote en cas d’utilisation du parachute de secours (le Stand-up Rescue System). Les articles dédiés au parapente sont commercialisés en B2B via un réseau de partenaires.

Depuis novembre 2022, Neo se positionne aussi en B2C, avec le lancement d’une collection de sacs à dos techniques et accessoires (trousses, housses d’ordinateur, organisateurs de sacs, lunch bags, sacs de voyage) conçus et fabriqués sur les bords du lac d’Annecy. Elle coopère même avec l’entreprise voisine, Dénériaz Skis, qui lui confie la réalisation de housses pour ses skis.

Commercialisée en ligne, cette gamme génère déjà 8 % du chiffre d’affaires de 4 M€ (en 2022). À terme, elle devrait représenter un tiers de la production.

Mais Éric Roussel, qui détient 73 % du capital de sa société, s’attache à conserver l’équilibre entre pérennité de l’activité dans le temps et rentabilité de l’outil : « La croissance n’est pas un objectif en soi. La philosophie du made in France est de fabriquer des produits durables, dont les gens ont besoin, pas de pousser à la surconsommation. »

Un recrutement collectif de couturiers

Neo recrute habituellement des couturiers de métier, souvent titulaires d’un BTS, qu’elle forme aux métiers de la sellerie et du harnais. En septembre 2023, l’entreprise a changé sa manière de procéder en effectuant un recrutement collectif. Conduite avec Pôle emploi et l’Institut français du textile et de l’habillement (IFTH), l’opération a consisté à recruter, localement, une dizaine de personnes en reconversion, qui ont été formées. Au final, six ont été embauchées et continuent leur formation en interne via un soutien financier de l’ordre de 30 000 € de la Région, qui intervient dans le cadre de son “pack relocalisation”.