L’expert suisse Laurent Vanat a dévoilé son rapport annuel international sur le tourisme de neige et de montagne. Avec 371 millions de journées-skieurs, les stations du monde entier retrouvent des couleurs. Mais gare aux risques et au “ski bashing”, qui augmentent.
Comme chaque année à cette période, Laurent Vanat nous livre ses chiffres et dresse un état des lieux du ski dans le monde pour la saison hivernale de l’année précédente (en partenariat avec le salon Mountain Planet, qui se tiendra en avril 2024 à Alpexpo Grenoble).
Cette 15e édition de son rapport, qui traite 5 827 stations dans 68 pays, pour l’hiver 2021-2022, révèle « une saison d’espoirs et de défis », selon l’expert. L’espoir, tout d’abord, avec une fréquentation mondiale estimée à 371 millions de journées-skieurs, après deux années impactées par la pandémie de Covid-19. Sachant que, seuls 693 domaines skiables (en majorité des stations internationales) enregistrent entre 100 000 et un million de forfaits journée, et que 52 destinations dépassent le million.
En clair, l’hiver 2021‑2022 marque un retour à la normale.
« Au niveau mondial, on est dans la moyenne des vingt dernières années, avec des pays qui ont tiré leur épingle du jeu et d’autres qui font beaucoup moins bien, en raison notamment de restrictions liées à la pandémie dans certaines zones », explique Laurent Vanat.
Les grands perdants sont l’Autriche (qui n’a rouvert ses domaines skiables qu’en janvier 2022 à cause d’un confinement partiel en lien avec la covid) et la Corée du Sud, alors que les États-Unis, la Chine, l’Australie et la Bosnie-Herzégovine enregistrent des records absolus. Dans ce paysage, la France (53,9 millions de journées-skieurs) fait mieux que sa moyenne quinquennale pré-covid, réalisant une hausse de 2 %, mais se classe derrière les États-Unis (60,7 millions) et devant l’Autriche (43,6 millions).
Des risques qui évoluent
Côté défis – on le sait –, les stations de ski doivent faire face aux aléas climatiques, qui sont les mieux maîtrisés.
« Pour elles, et plus encore pour celles situées en moyenne altitude, le grand défi sera de réussir la transition vers le quatre-saisons, avec une multitude d’acteurs qui ne sont pas toujours investis », pointe Laurent Vanat, qui tient à relativiser et à éviter les amalgames « car chaque station est différente. »
Mais d’autres risques sont apparus avec la covid. « Personne ne pensait qu’on aurait fermé des stations à cause d’une maladie ! », dit-il. Et l’expert d’enchaîner avec les prix de l’énergie, qui ont été multipliés par quatre et accélèrent la vulnérabilité des stations. Là encore, personne ne les avait anticipés. Plus nouveaux sont les risques de guerre, comme celle en Ukraine stoppant la venue des clientèles ukrainiennes et russes dans les stations françaises et d’ailleurs, et le “ski bashing”, « qui empire, jusqu‘à devenir la règle à la mode », déplore Laurent Vanat.
De fait, des réactions qui peuvent paraître radicales se multiplient, comme le sabotage d’installations (enneigeurs et pylônes) observé entre autres en France, à La Clusaz et à l’Alpe d’Huez. À en croire le spécialiste, ce dénigrement du ski est observé dans tous les pays : « Des stations en Afghanistan et au Pakistan ont été détruites par des fanatiques pour cette raison. Autre exemple : la Suisse, où les remontées mécaniques sont décriées par un nombre croissant de non-skieurs, alors qu’elles ne concentrent que 0,3 % de la production d’électricité et que l’on déroule le tapis rouge aux voitures, responsables d’environ 10 % des émissions de CO2. Aujourd’hui, balancer les stations de ski devient une vraie tendance, dopée par de fausses informations véhiculées sur le web. »
55 € : c’est le prix moyen d’un forfait dans les grandes stations françaises. Aux États-Unis, il atteint le montant (démentiel) de 160 euros et plus. Suivent la Suisse (80 €), l’Italie et l’Autriche, atteignant ou dépassant les 60 €.
Patricia Rey
Photo Une Domaine des Grands Montets à Chamonix © CMB – F. Bodet ; portrait Laurent Vanat © Nathalie rendu
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