Après plus de deux décennies de palabres et de renoncements, un protocole d’accord signé à Moûtiers le 21 décembre, va permettre l’extension du réseau de gaz entre Albertville et La Léchère, pour approvisionner les industries locales.

Vingt ans après le raccordement de la Maurienne, Albertville reste le point de terminaison du réseau de gaz… au désespoir de certains acteurs économiques installés plus loin, en Tarentaise.

Une extension du réseau sur une distance de 25 kilomètres, jusqu’à La Léchère, va permettre d’alimenter deux fleurons de l’industrie savoyarde : Tokaï Cobex Savoie (ex Carbone Savoie) et Ugi’Ring, filiale d’Ugitech, installée sur l’ancien site de Ferropem, à Château-Feuillet. D’autres usines pourront elles aussi, à terme, être raccordées au gaz, moyennant une adhésion au consortium qui va financer les travaux et une participation financière à ceux-ci.

13 M€ de travaux

Le coup d’envoi de l’opération a été lancé par le Département de la Savoie lorsqu’il a inscrit une somme provisionnelle de 3 M€ à son budget 2024 pour cet investissement qui devrait atteindre 13 M€ au total (études comprises), selon les estimations de GRTgaz (2,1 milliards d’euros de chiffre d’affaires), principal opérateur et propriétaire du réseau de transport de gaz en France.
Pour s’acquitter du montant des travaux, un consortium a été constitué entre les partenaires publics et privés*. Il est en cours d’enregistrement sous la forme juridique d’une Sem (société d’économie mixte), d’ici juin 2024.

Emplois et décarbonation

Il y avait une sorte d’injonction économique de sauvegarde de l’emploi derrière ce dossier, relancé en 2021 puis abandonné de nouveau. À cette injonction, se greffe désormais un impératif de décarbonation de l’industrie.

Franck Lombard, maire d’Ugine et vice-­président du Département de la Savoie, décrit ainsi : « Au-delà de la conduite de gaz, un méthaniseur agile va nous permettre de fabriquer du gaz vert avec les boues des stations d’épuration. Par ailleurs, nous sommes en discussion très avancée pour installer un électrolyseur près du site d’Ugitech, à Ugine, qui permettra de fabriquer de l’hydrogène vert, tant pour l’industrie que pour les mobilités. Le dossier va être déposé prochainement au niveau européen : nous espérons obtenir des réponses favorables pour qu’en 2030, toutes les mobilités soient vertes, notamment les transports en montagne. »

Julien Schmit, développeur territorial Sud-est GRTGaz, confirme : « Le gaz transporté dans ce futur équipement peut être soit du gaz naturel, soit du biométhane, sa version renouvelable. Peut-être que, dans un second temps, la structure pourra transporter de l’hydrogène pur, dans l’hypothèse où un électrolyseur serait installé dans la zone, étant donné que notre installation sera compatible. »

Un gazoduc innovant

GRTgaz prévoit d’innover sur ce tronçon de son réseau : « Pour transporter le gaz, nous utilisons habituellement des conduites en acier avec environ 60 bars de pression ; là nous serons sur un réseau à 10 bars en polyéthylène. C’est innovant pour nous, car il s’agit d’une matière plastique utilisée plutôt par nos confrères de la distribution du gaz », détaille Julien Schmit. Autre particularité : l’extension sera posée en domaine public, contrairement au reste du réseau GRTgaz.

Le député Vincent Rolland aime à rappeler les vertus économiques de cette arrivée du gaz en Tarentaise : « Cela permettra à l’entreprise Tokaï Cobex Savoie de rallumer le four 12, pour fabriquer le graphite de synthèse des batteries électriques automobiles, avec, à la clé, la création de nombreux emplois. » Mêmes enjeux de développement pour la filiale Ugi’Ring d’Ugitech, qui assure le recyclage et réemploi des matériaux.

Il faudra toutefois patienter jusqu’en 2026 pour pouvoir remplacer le fioul et le propane qui coulent dans les veines de l’industrie tarine.

*Membres du consortium : communauté de communes Cœur de Tarentaise, communauté de communes Vallée d’Aigueblanche, région Auvergne-Rhône-Alpes, département de la Savoie (SEM Savoie ENR), État, et les industriels Tokaï Cobex Savoie et Ugi’Ring.