Un an après son ouverture, l’établissement d’hôtellerie haut de gamme affiche des résultats prometteurs. Il prévoit plusieurs nouveautés pour 2026.
Qui n’a jamais rêvé de s’endormir sous un ciel constellé, au cœur d’une nature préservée ? C’est l’expérience unique que propose le domaine Rive Étoilée, ouvert par Bleu Minuit en juillet 2024 sur les étangs du Genevray, à Thézillieu, dans le Haut-Bugey. Un an après, l’heure est au bilan. Et il est plus qu’encourageant. Avec ses lodges écologiques, chacun doté d’un bain nordique et d’un toit vitré pour admirer les étoiles, le site a séduit une clientèle venue de Lyon, Genève ou du canton de Vaud. En août dernier, le taux de remplissage a atteint 93 % et la note Google affiche un flatteur 4,9/5.
La grande majorité des séjours se limite à une nuit (80 %), pour un tarif moyen de 230 €, mais l’expérience se veut mémorable. « Nous avions cette ambition de créer un lieu où l’on peut s’évader, se reconnecter à la nature et à soi, retrouver la magie des nuits étoilées que l’on rencontre si peu dans un hôtel citadin, sur un territoire doté d’un environnement naturel exceptionnel, souligne fièrement Hélène Trautmann, présidente de Bleu Minuit. Nous avons des étoiles dans les yeux devant le succès de cette première année ».
Des perspectives ambitieuses
Le domaine Rive Étoilée ne se limite pas à l’hébergement. Sa promesse : inviter les voyageurs à vivre une expérience immersive. Les huit lodges actuels – deux familiaux, deux sur l’eau et quatre classiques – portent chacun le nom d’une constellation. L’offre s’enrichit d’un service premium de prise en charge du client, en amont de sa visite, afin de préparer au mieux son passage. « L’idée initiale de Bleu Minuit, ce n’est pas simplement de proposer une nouvelle hôtellerie mais de donner l’occasion de découvrir ou redécouvrir un territoire », insiste la fondatrice de l’enseigne.
« Une histoire de rencontres »
L’investissement initial de 4 millions d’euros ne restera pas sans suite. Dès 2026, six nouveaux hébergements, dont deux sur l’eau, viendront s’ajouter pour porter leur total à 14. Parallèlement, un ancien gîte sera rénové pour accueillir séminaires et entreprises. Bleu Minuit envisage également de lancer des séjours thématiques, notamment autour des activités hivernales. « Nous allons développer notre offre pour accueillir plus de voyageurs dans un cadre toujours aussi paisible et inspirant », précise Emma Patier, responsable du domaine qui emploie trois salariés à temps plein.
Avant de devenir un site du tourisme haut de gamme, les étangs du Genevray hébergeaient un camping-car communal. En 1985, plusieurs cabanons avaient été bâtis, aujourd’hui réutilisés comme espace d’accueil. Mais le manque de visiteurs a poussé la municipalité à chercher une solution avec l’Office de tourisme du Haut-Bugey. « C’est l’organisme qui a amené le prestataire », rappelle Jean-Michel Cyvoct, maire de Thézillieu. Convaincu, Bleu Minuit a repris le site et l’a transformé en une adresse insolite.
« Plus notre catalogue sera étoffé, plus nous serons reconnus comme un territoire touristique », souligne l’élu, heureux d’accueillir « un projet qui colle à notre ADN ». Et Hélène Trautmann d’ajouter : « La raison initiale de cette création, ce sont les rencontres humaines : avec la mairie, l’Agglomération et l’Office de tourisme. » Fondée en Alsace, l’enseigne Bleu Minuit a ouvert dans l’Est un premier domaine en 2019, suivi d’un deuxième en 2023. Le concept reste le même : s’implanter sur des territoires peu développés touristiquement pour leur offrir une nouvelle visibilité. L’objectif de la marque est d’inaugurer un domaine par an. Deux ouvertures sont déjà prévues en 2026, dans l’Aisne et dans la Vienne.
Thibault Jeanpierre
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