Le fabricant de batteries pour petits véhicules travaille sur un modèle équipé d’un panneau solaire, qui se recharge tout seul.

Elle lui avait valu en 2024, le prix Artinov de la technologie. La batterie tubulaire Autonomax de la SAS Mastard, à Châtillon-sur-Chalaronne, a obtenu son brevet définitif le 22 avril. Celle-ci a été conçue, à l’origine, pour électrifier des voiturettes de golf, avec pour premier marché actuellement, les campings. Mais la jeune pousse, qui ne cesse d’innover, en a depuis élaboré une autre, en voie d’industrialisation, plus puissante et avec davantage d’autonomie.

Une seule suffit, quand il en fallait trois ou quatre du modèle précédent. Et cela laisse imaginer une voiturette équipée d’un panneau solaire en toiture, qui serait parfaitement autonome. Un prototype a été mis à l’essai sur l’ensemble des parcours du golf des Chanalets, à Bourg-lès-Valence, qui présente un fort dénivelé.

« Au minimum, nous sommes tombés à 50 % de charge. Mais quand nous avons récupéré la voiturette, elle était remontée à 98 %. Nous sommes les premiers à proposer un véhicule autonome avec un système solaire et une batterie adaptée », relève Marius Frachon, créateur de la société. L’entreprise a donc décidé de se lancer, en partenariat avec un constructeur italien. « Nous lui achetons des voiturettes semi-finies, déjà électrifiées, que nous équipons de notre propre batterie et pour lesquelles nous ferons fabriquer le toit, thermoformé dans l’Ain. Notre objectif est de maîtriser au maximum la fabrication pour pouvoir proposer un modèle différent. »

Un véhicule allégé

« Souvent, on part de ce qui existe et on adapte. Moi, quand je conçois une batterie, je pars de l’utilisation finale. Par exemple, pour un véhicule, je tiens compte de la place disponible, ainsi que de l’autonomie et de la puissance recherchée. » Cela n’empêche pas que l’Autonomax puisse trouver d’autres débouchés que les golfettes, comme l’équipement des radars pédagogiques à l’entrée des agglomérations.

Les voiturettes électriques utilisent aujourd’hui une technologie classique plomb gel, « assez peu efficace », selon Marius Frachon qui a opté, lui, pour une chimie lithium-fer-phosphate. « Une technologie sûre, sans risque d’incendie ou d’explosion, sans matériau rare et d’autant plus facilement recyclable que nos batteries sont conçues pour être simples à démonter. »

Passer de l’une à l’autre permet d’alléger le véhicule de 130 à 150 kg, donc de réduire la consommation électrique, donc d’équiper le toit d’un panneau solaire. La durée de vie, de surcroît, est importante. « Nos accus supportent environ 4 000 cycles, ce qui, pour une golfette, correspond à 15 ans d’utilisation, soit une durée de vie trois fois supérieure », note encore le créateur, soucieux de proposer un produit simple, fiable, sans option inutile.

Forte de ces perspectives, la société évolue. Elle va passer prochainement de 150 à 250 m² d’ateliers, renouvelant au passage sa présence au sein de la pépinière de Châtillon-sur-Chalaronne pour trois ans. Et elle cherche à embaucher quelqu’un pour assembler les batteries dont le montage a été simplifié, les circuits imprimés et le câblage étant sous-traités.

Marius Frachon a fondé son entreprise en 2021 après avoir récupéré une marque de voiturettes sans permis créée dans les années 1970, Super Comtesse. « Je voulais les électrifier, mais je ne trouvais pas de batteries adaptées. C’est pourquoi j’ai inventé les miennes », raconte-t-il. Ce projet d’accus pour petits véhicules se développant, le jeune homme a réuni neuf actionnaires et la SASU Supercomtesse est devenue la SAS Mastard, en 2023.

Les candidatures sont ouvertes pour l’édition 2025  du concours Artinov. Les entreprises ont jusqu’au 20 mai pour remplir leur dossier et concourir dans l’une des cinq catégories : produit-process, technologie, responsabilité sociétale, environnement, savoir-faire.

Sébastien Jacquart