Officiellement née en mai dernier à La Biolle (73), la société BatChatO planche sur la création d’une mini station de transfert d’énergie par pompage (Step), destinée au stockage de l’énergie. « Au printemps, presque un tiers de la capacité solaire française a dû être débranché car on ne savait pas quoi faire de cette énergie. Notre projet constitue une alternative aux conteneurs de batteries fabriquées en Chine. Il apporte localement de la valeur », explique Benoît Badin, son cofondateur.

L’installation serait constituée de deux bassins complètement fermés, reliés par une conduite forcée de 60 cm de diamètre qui serait enserrée dans une ancienne combe de débardage de bois. D’une capacité de stockage de 10 000 m3, le bassin haut prendrait place sous le parking du relais du Belvédère (photo), à Saint-Paul-sur-Yenne. Il pourrait également servir de réserve incendie pour les pompiers et de bac de rétention pour les hydrocarbures. Le bassin inférieur serait, lui, implanté dans une ancienne carrière, au Bourget-du-Lac.

En mesure de couvrir les besoins d’énergie de pointe de 15 000 personnes, la mini-Step pomperait l’eau du bassin inférieur vers le supérieur lorsque la demande d’énergie est faible. Et elle restituerait de l’énergie en turbinant l’eau du bassin supérieur quand la demande augmente. Estimé à 19 M€, l’investissement réalisé sur des zones déjà artificialisées pourrait être opérationnel fin 2027.