L’itinérance forcée de la Fédération des œuvres laïques après l’incendie de son siège administratif à Chambéry, en 2023, se termine avec l’inauguration de ses nouveaux locaux… sur un air de déjà-vu.

La Fédération des œuvres laïques (Fol) a inauguré ses nouveaux locaux à Chambéry, le 27 mai. C’est comme un retour aux sources… ou presque, puisque l’association retrouve le square André-Tercinet. Une adresse en vis-à-vis de l’ancien siège administratif, entièrement détruit par les flammes en 2023, au cours des émeutes urbaines qui ont secoué la France. Après avoir été hébergée pendant près de deux ans dans des locaux appartenant au Département, rue Juiverie, à Chambéry, la Fol se sédentarise. Elle a pu organiser sa première assemblée générale dans ses quartiers entièrement rénovés de 620 m², occupant la totalité du rez-de-chaussée d’une barre d’immeuble.

700 000 € de travaux

« Ces locaux appartenaient à la ville de Chambéry. Nous avons obtenu un prix d’achat qui nous a permis de réaliser des travaux importants, dans la mesure où tout était à refaire », explique Marc Gillette, coprésident de la Fol 73. Le montant de l’investissement se monte à 390 000 € pour les murs et 700 000 € de travaux financés par un emprunt auprès de la banque SG Laydernier.

« Nous avons beaucoup travaillé avec les salariés et l’architecte Jacques Félix-Faure pour faire de ces locaux quelque chose qui nous ressemble. Ils ont été organisés par pôles : social, sport, vacances, culture et numérique, tourisme », décrit le coprésident.

10,1 M€ de Chiffre d’affaires

La prise de possession des lieux remonte au début du mois de mars dernier, à peine trois mois après le rachat, le 18 décembre 2024, à la mairie de Chambéry. « Les travaux ont été réalisés en un temps très court, grâce à la mobilisation des différentes sociétés et artisans qui se sont relayés, mais aussi de l’architecte et de nos collaborateurs qui ont mis la main à la pâte », relate le coprésident, dont la carrière d’instituteur a bifurqué « naturellement » vers la Fol, d’abord comme directeur puis en tant que coprésident.

La Fol emploie 104 ETP en Savoie et rassemble 340 bénévoles autour de son projet d’éducation populaire, dont sont bénéficiaires plus de 50 000 usagers. Son chiffre d’activité se monte à 10,1 M€ grâce à ses 188 structures associatives et ses 14 sites d’accueil, auxquels s’ajoute le soutien financier des partenaires publics.
« Nous sommes une association, mais il n’en demeure pas moins que nous nous considérons aussi comme une entreprise. Notre structure relève de l’économie sociale et solidaire. Nous ne rémunérons pas d’actionnaires et s’il y a des excédents, ils sont réinjectés dans le projet associatif », appuie encore Marc Gillette.

De nouveaux acquis

Depuis sa création en 1926, la Fol ne cesse d’élargir son champ d’action. L’année 2024 a notamment été marquée par de nouveaux acquis : à Albertville, en octobre, était inauguré un espace de cotravail au tiers-lieu Vita’Mine, dans le quartier de la Contamine. Cette présence renforce le volet “économie solidaire” tout en créant deux emplois sur site…

La fédération a également remporté, fin 2024, l’appel d’offres pour assurer la gestion déléguée du foyer d’accueil Les Ailes, à Challes-les-Eaux, destiné aux jeunes mineurs non accompagnés, moyennant une dotation de 1,8 M€ du Département de la Savoie. D’une capacité de 36 lits, l’établissement a rapidement atteint son taux d’occupation maximum.

En 2026, la Fédération des œuvres laïques fêtera son centenaire… Elle est une émanation de la Ligue de l’enseignement, fondée en 1866 par le journaliste républicain Jean Macé. Elle reste fidèle à son héritage : l’émancipation citoyenne à travers la culture et les loisirs, le sport et la formation.