La réhabilitation de la fabrique de feuilles d’or Maison Dauvet, à Excenevex, en Haute-Savoie, assure la pérennité de la mémoire industrielle locale. Six logements ouvrent un nouveau chapitre sur les bords du Léman.

L’histoire de la Maison Dauvet, orfèvre du battage d’or de 1938 à 2018 à Excevenex (et depuis 1834 à Paris avant la Haute-Savoie) est indissociable de celle du territoire. Dans les murs de l’ancienne usine de fabrication de feuilles d’or, un programme est en cours de commercialisation.

Il est signé RM Léman, spécialiste de la valorisation du patrimoine installé à Thonon-les-Bains. «  Nous avons conservé les touches de mosaïque caractéristiques du site et la mention “Batteur d’or” trône sur les frontons, côté route et côté est du bâtiment  », décrit Martial Eller, directeur général. Un spacieux hall d’entrée sera, en outre, mis à profit pour exposer des photographies grand gabarit, témoins silencieux du travail de la feuille d’or.

Le bâtiment présente une superficie de 500 m2 habitables, répartis en six appartements du T2 au T5, sur un tènement d’environ 1 900 m2 : trois logements sont encore en commercialisation, trois ont déjà trouvé acquéreurs. Des jardins ont été aménagés à l’arrière et à l’avant mais aussi «  des balcons très profonds, côté lac  », vante Martial Eller. Le programme est en cours de finalisation : les garde-corps des balcons-terrasses seront installés en mai… et malgré l’histoire du site, ils ne seront pas dorés à l’or fin.

RM Léman vise les 10 M€ de CA

En activant plusieurs leviers, RM Léman a réalisé une performance thermique sur cette opération d’un montant de 2 M€, achat et travaux compris : «  Nous avons réussi, malgré la vétusté du bâtiment d’origine, à obtenir un DPE B, c’est très rare sur des réhabilitations  », souffle Martial Eller. Le choix s’est porté sur des chauffe-eau thermodynamiques dont la performance énergétique repose sur l’utilisation des calories présentes dans le logement.

Le quinquagénaire codirige RM Léman avec ses deux associés, Bastien Oberli et Fayçal Khizar. La structure emploie en outre deux salariés. «  Nous sommes des marchands de biens rénovateurs, on nous appelle aussi des promoteurs-rénovateurs. Nous réhabilitons principalement le patrimoine chablaisien et haut-savoyard  », expose Martial Eller. L’ambition de RM Léman : ne jamais dénaturer les bâtiments. «  Nous rachetons aussi de belles villas de maître sur le déclin pour en faire des copropriétés de 3 à 8 lots. C’est un peu notre marque de fabrique  », précise le dirigeant.

RM Léman pilote actuellement plusieurs opérations en Savoie Mont Blanc : un chantier à Saint-Gervais ; un autre aux Carroz d’Arâches, une opération à Valleiry, deux à Morzine et encore deux réhabilitations à Aix-les-Bains.

Pour financer tous ces projets menés de front, le petit groupe peut compter sur le soutien des banques. Martial Eller détaille : «  Nous avons recours essentiellement à des prêts in fine : la banque finance 75 à 80 % du coût total du projet ; de notre côté, nous mobilisons nos fonds propres à hauteur de 20 à 25 %.  » Avec ses différentes opérations en cours, RM Léman espère atteindre 10 M€ de chiffre d’affaires en 2026.

La fin de la feuille d’or

Le marché du battage d’or a souffert,à la fin des années 90, d’un revirementde fortune lié à plusieurs facteurs : l’arrivée de la concurrence chinoise et la rétractation des marchés de la gravure sur pierres tombales, bâtiments anciens et antiquités. Seul le marché des chocolateries a maintenu sous perfusion l’usine Dauvet sur les dernières années, entre 2013 et 2018, date à laquelle la fabrique de feuille d’or, à flanc du Léman, ferme ses portes à jamais.