Les véhicules légers intermédiaires gagnent peu à peu du terrain. L’Avant-Pays savoyard présentait récemment quelques spécimens à Saint-Genix-sur-Guiers.
Ce ne sont pas de simples vélos électriques. Ce ne sont pas non plus des voitures électriques. Ce sont des Veli : véhicules légers intermédiaires. Des engins roulants aux formes et aux capacités diverses qui offrent tous une alternative économique de mobilité durable. Energétiquement sobres, efficaces, durables, simples et peu coûteux, ils ont pour objectif de remplacer la voiture et contribuent à décarboner la mobilité.
« C’est un peu le chaînon manquant entre le vélo et la voiture », explique Virgile Bourlet, copilote du programme de l’Extrême défi de l’Ademe (lire plus bas). Une petite dizaine d’entre eux était présentée dernièrement à Saint-Genix-sur-Guiers, essais gratuits à l’appui. Parmi eux, la Bagnole et le Bolide, tous deux conçus et fabriqués en Haute-Savoie, ont connu un franc succès. Il faut dire que leur « look » plutôt ludique n’est pas passé inaperçu. Une apparence dessinée, dans les deux cas, par le designer automobile Léo Choisel, cogérant de la société KG auto (Allonzier-la-Caille).
Il y a quatre ans, ce créateur met au point la Bagnole. Un quadricycle à moteur électrique disposant de deux places et d’une grande benne à l’arrière. Doté de mensurations XXS par rapport aux voitures électriques conventionnelles, il s’avère beaucoup plus écoresponsable en termes de matières et de batteries : il ne pèse que 400 kg (contre 1,2 t à 1,5 t en moyenne pour les autres), peut rouler jusqu’à 80 km/heure selon le modèle et dispose d’une autonomie de 70 à 135 km. L’alternative idéale pour un deuxième véhicule.
Séduit par le concept, Emile Allamand, PDG du groupe Savoy international, rachète la licence de La Bagnole en 2021 pour la fabriquer dans l’usine du groupe clusien. L’aventure prend une autre dimension et s’affiche désormais sous la marque Kilow. De 2021 à 2024, l’industrialisation et l’homologation des deux versions (une pouvant rouler jusqu’à 45 km/h, l’autre jusqu’à 80 km/h) va bon train. Et depuis octobre 2024, la Bagnole est fabriquée de série dans la vallée de l’Arve.
« Nous en avons déjà livré 50 », se félicite Bertrand Brême, directeur de la marque. Vendue entre 10 000 et 15 000 euros selon les options choisies, la Bagnole est même presque trop séduisante. « Nous croulons sous les demandes, mais nous ne pouvons pas encore produire plus. Nos fournisseurs, que nous voulons au plus près de chez nous, sont souvent des PME qui ont besoin de temps pour pouvoir grandir. » Quant au chiffre d’affaires généré par l’engin, il se monte pour le moment à 600 000 euros pour 8 M€ d’investissements préalables.
Le Bolide, avec ses airs de buggy qui décoiffe, est quant à lui une version sportive de la Bagnole que KG auto est en train d’homologuer. « C’est la voiture plaisir par excellence, sourit Léo Choisel. J’ai enlevé tout le superflu pour maximiser les sensations. » S’il lui trouve un marché, le designer automobile cèdera ensuite sa fabrication à Kilow pour se focaliser sur la création d’autres Veli. « J’en ai déjà beaucoup d’autres en projet », confirme-t-il.
Une longueur d’avance pour l’Avant-pays savoyard
Le syndicat mixte de l’Avant-pays savoyard, qui regroupe les communautés de communes du Lac d’Aiguebelette, de Val Guiers et de Yenne a été sélectionné comme territoire d’expérimentation du programme EXTREME Défi de l’Ademe. Celui-ci vise à structurer et accélérer le développement de véhicules intermédiaires, en finançant, entre autres, les constructeurs.
Pour voir comment ces véhicules peuvent s’intégrer dans des zones souvent rurales, treize premiers territoires d’expérimentation ont été choisis en France en 2023. Deux ans plus tard, neuf autres régions les rejoignent, dont l’Avant-Pays savoyard. Deux « acticycles », (vélo à 4 roues disposant d’une autonomie de 40 à 80 km et d’une motorisation puissante) vont être prêtés aux habitants volontaires de l’Avant-Pays durant l’année. Equipés de capteurs, les engins renverront automatiquement des informations à l’Ademe. Les testeurs devront quant à eux remplir un questionnaire à chaque utilisation.
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