« Quand j’avais quinze ans, je voulais être journaliste. J’étais passionné par ce métier. Ensuite, j’ai fait mes études de droit et je me suis engagé dans la magistrature. Grâce à mes livres, je reviens à ma première vocation », confesse Jean-Olivier Viout.

Avec ses cent nouveaux pourquoi des pays de Savoie, l’auteur « dilettante » renvoie à notre conscience collective, des drames terribles, des bizarreries, des faits glorieux ou laborieux, des personnalités attachantes ou déroutantes. Le rythme est cadencé : une page et demie par récit ; la plume est chirurgicale, concise et précise. Pourquoi la truffe en chocolat est-elle née à Chambéry ? Pourquoi une route éventre-t-elle une chapelle de Modane ? Parfois, ces anecdotes dépassent de loin la fiction… et pourtant, Jean-Olivier Viout se cabre quand on suggère un projet de roman : « Non ! Je ne suis pas un romancier, objecte-t-il en riant. Je n’aime pas raconter des choses que je n’ai pas vérifiées. C’est un peu le travers du juriste. » Cet ouvrage se parcourt sans fin, dans l’ordre ou dans le désordre, pourvu que l’esprit s’étonne.

Les Nouveaux pourquoi des pays de Savoie, éditions La Fontaine de Siloé, 235 pages, 24,90€