Placée en redressement judiciaire le 23 avril 2024, Niche Fused Alumina (NFA) dispose d’un délai de six mois pour trouver un repreneur ou établir un plan de continuation viable. Basée à La Bâthie, l’usine produit des alumines fondues blanches entrant dans de nombreuses applications (aérospatial, automobile, environnement, maison…). Elle emploie 177 salariés pour un chiffre d’affaires 2023 de 32 M€ alors qu’il oscille en moyenne entre 38 et 42 M€.

« Notre situation s’est dégradée à partir de l’été 2022 quand l’économie européenne, et notamment l’Allemagne, notre premier marché, a commencé à être en berne tandis que nous avons subi une invasion de produits chinois à très bas prix », explique Pierre Le Cacheux, son directeur général. Déjà fragilisée par la période covid, l’entreprise a depuis retrouvé un niveau d’activité plus important mais les prix restent bas, malgré une forte reconnaissance de la qualité de ses fabrications.

Créée il y a bientôt 130 ans, NFA était une entité du groupe Pechiney et a connu depuis 20 ans une succession d’actionnaires. En 2017, elle a été rachetée par le fonds New day aluminium LLC et a dû se structurer pour fonctionner comme une PME. Représentants CGT, élus locaux et direction estiment que des mesures de protection s’imposent compte tenu du coût des normes sociales et environnementales qui s’appliquent à l’industrie européenne.