Internet est un fantastique outil de propagande. Ainsi, peut-être avez-vous reçu, via votre messagerie électronique, un de ces PowerPoints représentant une prison ultramoderne avec l’objectif évident de faire apparaître ces établissements comme de luxueux centres de vacances où les pensionnaires seraient plus gâtés qu’un coq en pâte. Equipements high-tech, mobilier design, salle de sports suréquipée… De quoi donner envie d’être enfermé peut-on lire dans les commentaires des internautes qui accompagnent ces images…

A l’heure où le nouveau centre pénitentiaire de Bourg en Bresse accueille ses premiers locataires et, où parallèlement, la crise continue de détériorer le pouvoir d’achat des Français, cette vision biaisée de l’univers carcéral pourrait effectivement donner envie à certains de nos compatriotes de sombrer dans le crime pour bénéficier d’un luxe gratis.

Mais la réalité est bien loin de cette image. La grande majorité des prisons de l’hexagone sont régulièrement pointées du doigt pour leur vétusté, leur insalubrité et leur promiscuité. Ainsi, l’avocat Etienne Noël, spécialiste de la défense des personnes détenues rappelait récemment les conditions d’enfermement : 10m2 pour 3 détenus, les odeurs d’urine et d’excrément, la saleté et le danger…

Quant à la « jolie » prison de Bourg, elle est déjà épinglée par Jean-Marie Delarue, contrôleur général des prisons, dans son dernier rapport. « On a multiplié le béton, les grilles de séparation et les caméras, tout cela au détriment d’une chose : les relations humaines […] À long terme cette politique ne fera qu’augmenter la violence » précise-t-il à propos de ces nouveaux établissements ultra-sécuritaires.

Les prisons ne sont pas des centres de loisirs et l’enfermement restera toujours une punition. A ce propos, un auteur français à succès écrivait récemment : « Dans les prisons, la cour n’est pas une ouverture, mais une mise au point. On vous rappelle seulement ce que vous avez perdu. »