Le groupe haut-savoyard accélère dans le traitement de surface et rachète coup sur coup STB Traitement thermique SAS, dans l’Ain, et Henriod SA, en Suisse.

Spécialiste du revêtement de surface et des fils de haute technicité, le groupe ThermoTechnologies (siège à Annecy/Metz-Tessy), auquel appartient Thermocompact, confirme son avancée dans le traitement thermique avec le rachat, le 26 octobre dernier, de STB. Cette société familiale emploie cinq salariés à Oyonnax (Ain) et réalise un chiffre d’affaires de 500 000 euros.

« Grâce à cette opération, qui s’inscrit dans la lignée de celle de TSDM en 2017, nous confortons notre développement multilocal afin de multiplier les synergies et proposer une offre complète à forte valeur ajoutée à nos clients », se félicite Philippe Descaillot, président de Thermocompact. Pour le fabricant annécien, c’est aussi l’opportunité d’étoffer son portefeuille clients avec des plasturgistes et moulistes, très présents dans la Plastics Vallée.

Relais de croissance

Le groupe, qui affiche clairement ses ambitions, finalise une autre acquisition, cette fois côté Suisse, en reprenant Henriod SA. Cette entreprise genevoise (10 salariés, 1 M€ de CA) est connue pour son savoir-faire et son haut niveau de technicité dans le traitement de surface par métaux précieux pour la bijouterie et la haute joaillerie (elle compte parmi ses clients Rolex, Patek Philippe, Cartier…). En prenant pied en Suisse et en investissant le domaine du luxe, ThermoTechnologies s’ouvre de nouveaux marchés.

« Le revêtement de surface, activité historique, constitue un levier stratégique au fort potentiel de développement pour le groupe », corrobore Philippe Descaillot. L’activité s’en ressent. En 2022, ThermoTechnologies (holding Edify) enregistre une croissance de 15 % à 130 millions d’euros (dont 68 M€ pour Thermocompact), le revêtement représentant désormais 20 % et les fils de haute technologie 80 %.

Et 2023 s’annonce supérieure, à la fois en termes de croissance organique – avec la montée en puissance de la connectique dans les domaines de la voiture électrique, de l’aérospatial, de l’aéronautique et de l’armement – et de croissance externe, via d’autres acquisitions en Europe.

Retour dans l’espace

D’ailleurs, l’industriel est devenu un acteur de référence dans les secteurs très pointus de l’aérospatial et de la défense. Après avoir réalisé le revêtement de la supercaméra du rover Perseverance envoyé sur Mars en 2021, Thermocompact repartira dans l’espace à bord du satellite Trishna, en 2025.

L’entreprise a été choisie par Airbus Defence and Space pour mettre au point le revêtement destiné à protéger les parois du cryostat de l’instrument infrarouge thermique qui permettra de mesurer, avec une précision de 0,3°C, la température de la surface du globe terrestre.

« L’innovation réside dans la superposition des couches de métaux, capables de résister aux radiations solaires et au zéro absolu, qui doivent être réparties uniformément sur les pièces et boîtiers. Pour cela, nous avons fabriqué un outillage spécifique », pointe le dirigeant.

Mais si le groupe investit, chaque année, 7 à 10 % de son chiffre d’affaires dans son outil industriel pour innover, il reconnaît aussi que les problèmes de recrutement freinent son développement. « Nous sommes sollicités sur de nombreux projets, mais nous ne pouvons répondre à tous, faute d’opérateurs qualifiés. »

7 sites de production
• 4 en France : Annecy (Thermocompact), Pont-de-Chéruy (FSP-One), Tournes (TSDM), Oyonnax (STB)
• 3 à l’international : 2 au Vietnam (HWA, ACA) et 1 en Suisse (Henriod).

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Patricia Rey

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