Le fabricant annécien de textile et d’équipements de sport investit dans un site de production à Monastir.

Millet Mountain Group (MMG, marques Millet et Lafuma) a lancé, en avril, sa nouvelle usine à Monastir, à deux heures au sud de Tunis. Elle emploie actuellement 160 personnes sur 3 500 m2, sur un vaste terrain de 6 000 m2. Le montant de l’investissement, porté par les nouveaux actionnaires Jean-Pierre Millet et Inspiring Sport Capital (lire Eco du 22 avril), n’a pas été dévoilé.

Produire au plus près des consommateurs

« Nous possédons en Tunisie un vrai savoir-faire depuis une quarantaine d’années », rappelle Romain Millet, directeur général de MMG.

Mais la vente de Millet Mountain Group par Calida (Ndlr, en avril 2022) s’était notamment traduite, pour le Haut-Savoyard, par la perte de son usine de Sousse, maintenue dans le giron du groupe helvétique pour produire les toiles de Lafuma Mobilier (marque qu’il a conservée).

L’usine de Monastir, dédiée au textile, renoue donc avec le fil de l’histoire. Résolument moderne, elle intègre toutes les étapes de fabrication des vêtements : bureau d’étude où sont réalisés patronages et prototypages, coupe, broderie, couture, montage mais aussi contrôle qualité et emballage des produits avant leur expédition, une fois par semaine, vers l’entrepôt du groupe, au sud de Lyon.

L’outil industriel est à la pointe des nouvelles technologies avec une salle de coupe entièrement automatisée, concentrant les derniers process de matelassage et de coupe mécanique et laser. S’ y ajoutent une machine découpe laser, deux machines à broder et différents équipements permettant de fabriquer des vêtements collés, sans coutures.

Valoriser une chaîne de production responsable et vertueuse

L’objectif clairement affiché de MMG est de continuer à « valoriser une chaîne de production responsable et vertueuse en maximisant notre impact positif, depuis la production des matières premières jusqu’au transport des produits finis », confirme Romain Millet. En favorisant le circuit court, le fabricant annécien entend augmenter fortement la part de ses pièces textiles (50 % actuellement) produites dans ses usines « de proximité », en Hongrie (plus spécialisée dans le Gore-Tex) et en Tunisie.

« Fabriquer à côté de chez présente de réels bénéfices comme celui de pouvoir travailler en flux tendus (et d’éviter les surstocks) sur un marché soumis à une forte concurrence », pointe le dirigeant.

Dans cette logique, il envisage à l’avenir de rapatrier la fabrication de certains sacs à dos sur son site tunisien et de moderniser son usine hongroise. Le reste de la fabrication (textiles, chaussures, sacs à dos) se répartit principalement entre le Vietnam, la Chine et l’Indonésie où 60 % des produits sont sous-traités.  L’achat des matières se fait en Asie (Gore-Tex, notamment) et en Europe (Polatec, par exemple).

Privilégier le bien-être des salariés

Dans la nouvelle usine, les conditions de travail ont été soignées : réfectoire équipé, zones de vie climatisés, vaste jardin arboré… et desserte par navettes gratuites.
En 2022, Millet Mountain Group génère un chiffre d’affaires supérieur à 100 millions d’euros avec 700 salariés, en croissance à deux chiffres par rapport à 2021 mais aussi comparé à 2019 (année de référence avant Covid). Il mise sur une nouvelle hausse en 2023, entre autres grâce à la distribution directe : il ouvre trois nouvelles boutiques en propre cet automne à Annecy (aux Galeries Lafayette, en septembre), puis à Turin et Bolzano en Italie.

MMG innove avec Intense
Intense est la première chaussure de trail Millet produite en France, plus précisément en Auvergne au sein de l’usine Advance Shoe Factory 4.0 (ASF) du groupe Chamatex. Réalisée en tissu Matryx (un tissage de fils nylon et kevlar, développé par Chamatex), elle sera commercialisée en mars 2023 dans les magasins de sport spécialisés. Elle a reçu un très bon accueil lors de son prélancement en France.

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Patricia Rey

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